阪神19年ドラフト3位の及川雅貴投手（20）が2番手で登板し、ラッキーなプロ初勝利を挙げた。試合は壮絶な打撃戦で9－8。1点リードを守り切った守護神スアレスからウイニングボールを手渡されると、笑顔がはじけた。「こういった形で初勝利するとは思っていなかったので、少しビックリです」。

初登板から中1日での2試合目。出番はすぐにやってきた。プロ初登板初先発のドラフト5位村上が3回に逆転を許し、なおも1死二塁で救援。呉念庭に適時二塁打を浴びたが、その後2死満塁にしても動じず、9番山田を右飛に仕留めた。「すごい乱打戦で点は取られはしましたけど、次の回（4回）は無失点に抑え、勝ちパターンの方々にしっかりつなげられたかなと思います」。1回2／3を2安打2四球無失点。5回の梅野の勝ち越し2ランで白星が転がり込んだ。

入団時から楽しみにしていたあの選手との対決もあった。スーパー中学生として有名だった及川は、中3の冬、「ビートたけしのスポーツ大将2017」に出演し森と対戦。当時の直球は130キロ台で、変化球を中前にはじき返された。あれから4年。収録の舞台と同じメットライフドームでプロ同士の再戦が実現。4回無死二塁、外角に得意のスライダーを3球続け、投ゴロに仕留めた。「特別意識はしていなかったけど試合が終わって、抑えることができてリベンジできたかな」と球界を代表する打者に成長を見せつけた。

矢野監督は「及川も先発させてやりたいけど、中継ぎもいい勉強になる」と、近い将来は先発で戦力になることを期待している。横浜高時代は佐々木朗（ロッテ）、奥川（ヤクルト）、西純（阪神）と「高校四天王」と称された。初勝利は3人に先を越され、自身は中継ぎでのラッキー勝利だったが、プロでのライバル物語は始まったばかり。及川も「同級生が活躍するのは目に入ってくる」と切磋琢磨（せっさたくま）を誓う。遅れてきた最後の四天王が、一気のブレークを目指す。【石橋隆雄】

○…及川が所属した匝瑳（そうさ）リトルシニアの越川康弘監督は、西武森と対決した当時をよく覚えている。越川監督は下級生の指導で現地に行けなかったが、チームメートは千葉・匝瑳市から埼玉・所沢市まで、大勢応援に駆けつけた。帰ってきた及川は「平田選手（中日）は抑えたんですけど、森選手にはがっつり打たれました！」と、うれしそうに話したという。この日の“再戦”には「これも巡り合わせですね」と感慨深げ。「ごっちゃん勝利ですよ！　（本当の）初勝利は、ちゃんと先発して長いイニングを投げてからです」。そう笑いながら「元々才能はあって、自信がつけばと思っていた。粗削りな部分もあったので、こんなに早く勝ち星がつくとは。この1勝で自信をつけてほしいですね」と喜んだ。

◆及川雅貴（およかわ・まさき）2001年（平13）4月18日生まれ、千葉県出身。横浜では甲子園は1年夏、2年夏、3年春と3度出場し計4試合登板。ウエスタン・リーグでは1年目の昨季9試合登板。2年目の今季は6試合で1勝1敗、防御率2・54。5月28日西武戦で1軍公式戦初登板を果たした。184センチ、78キロ。左投げ左打ち。

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